クーラーの風で咳が出る？夏場に気をつけたい「クーラー喘息」と咳トラブル

夏になると、「エアコンをつけると咳が出る」「冷房の効いた部屋に入るとゼーゼーする」といった症状を訴える方がいらっしゃいます。

このような症状は、俗に「クーラー喘息」と呼ばれることがあります。ただし、「クーラー喘息」という正式な病名があるわけではありません。冷たい空気や乾燥、エアコン内部のカビやほこりなどをきっかけに、気管支喘息やアレルギー性の咳などが悪化している状態を指して使われることが多い言葉です。

 

なぜクーラーで咳が出るの？

私たちの気管支は、冷たく乾燥した空気によって刺激を受けることがあります。特に喘息のある方では気道が敏感になっているため、冷房の風を吸い込むことで気管支が収縮し、咳や息苦しさ、ゼーゼー・ヒューヒューといった症状が出ることがあります。

また、夏場は屋外と冷房の効いた室内との温度差が大きくなります。急激な温度変化も、咳を誘発する原因のひとつです。

さらに注意したいのが、エアコン内部にたまったほこりやカビです。運転時にこれらが室内へ舞い、アレルギー症状や喘息症状を悪化させることがあります。

 

症状が起こりやすいのはどんな人？

特に注意したいのは、

・もともと気管支喘息がある方
・花粉症やアレルギー性鼻炎がある方
・ハウスダストやカビにアレルギーがある方
・過去に咳喘息と診断されたことがある方
・風邪のあとに咳だけが長く残りやすい方

などです。

喘息と診断されたことがなくても、「毎年夏になると咳が続く」という場合には、喘息や咳喘息などが隠れている可能性があります。

 

どんな検査をするの？

長引く咳の原因を調べる際には、症状や経過を詳しく確認したうえで、必要に応じて胸部X線検査などを行います。

喘息が疑われる場合には、息をどの程度勢いよく吐き出せるかを調べる呼吸機能検査などが診断の参考になることもありますが、

非常につらい検査ではあるため、実際には治療を試して改善するかどうかをみることも多いです（治療的診断といいます）。

また、アレルギーの関与が疑われる場合には、血液検査などで原因となるアレルゲンを調べることがあります。

咳は喘息だけでなく、感染症、アレルギー性鼻炎、副鼻腔炎、胃食道逆流症など、さまざまな病気で起こるため、症状に応じた判断が重要です。

 

治療方法は？

喘息や咳喘息が原因の場合には、症状や重症度に応じて薬物療法を行います。

代表的なのが、気道の炎症を抑える「吸入ステロイド薬」です。そのほか、気管支を広げる吸入薬や、症状に応じた内服薬などを使用することがあります。

アレルギー性鼻炎などが咳に関係している場合には、抗アレルギー薬などを使用することもあります。

薬を使用しない対策としては、原因となる刺激をできるだけ避けることも大切です。

 

今日からできる予防方法

冷房による咳を防ぐためには、

・エアコンの風を顔や体に直接当てない
・室温を必要以上に下げすぎない
・屋外と室内の温度差を大きくしすぎない
・エアコンのフィルターを定期的に掃除する
・室内を適度に換気する
・乾燥しすぎる場合は湿度にも気を配る

といった対策がおすすめです。

エアコンは熱中症予防のためにも欠かせないものですので、「咳が出るから冷房を使わない」のではなく、適切な温度設定や掃除などを行いながら上手に使用しましょう。

 

長引く咳は「夏だから」と放置しないで

「風邪は治ったのに咳だけ続く」「夜中や明け方に咳がひどくなる」「運動や冷たい空気で咳が出る」「ゼーゼーする」といった症状がある場合には、喘息や咳喘息などが隠れていることがあります。

特に、息苦しさが強い、会話がしづらいほど呼吸が苦しいなどの症状がある場合は、早めの医療機関受診が必要です。

B-leafメディカル内科小児科クリニックでは、大人の長引く咳や喘息、アレルギー症状についてご相談いただけます。

また、お子さまの咳や喘息については小児科専門医が診療しています。

「クーラーを使うと毎回咳が出る」「夏になると咳が長引く」など、気になる症状がある方は、お気軽に当院へご予約・ご相談ください。